Quatre associations travaillant sur l’histoire aéronautique sont présentes dans le secteur d’Avord (Cher) :
- « Les Copains d’Avord » présidée par le colonel Reutier ;
- les « 4A (Association des avions anciens d’Avord)» présidée par le lieutenant-colonel Alain Blanchard ;
- l’ANORAA (Association nationale des officiers de réserve de l’armée de l’air) secteur Berry, présidée par le lieutenant-colonel Alain Blanchard ;
- l’ANSORAA (Association nationale des sous-officiers de réserve de l’armée de l’air) section du Cher, présidée par le Major Christian Renau.
Ces associations collaborent étroitement afin de présenter un programme d’actions autour du centenaire de la Grande Guerre jusqu’en 2018 (la labellisation « centenaire » est en cours).
Le premier évènement est une exposition intitulée « L’Ecole militaire d’aviation d’Avord » présentée du 11 au 13 avril 2014 à Avord et élaborée par « Les Copains d’Avord ».
Les copains d’Avord
Créée en 1999, cette association réunie 340 adhérents à travers la France, avec une dizaine de membres actifs. Le colonel Reutier, un ancien officier de la Base aérienne d’Avord, explique que la première vocation de cette association était de créer un musée aéronautique. Au fil du temps et par esprit de solidarité, elle a accueilli les membres d’autres associations en difficultés comme le club philatélique ou encore celui de jardinage. Aujourd’hui, elle gère le musée de la Base aérienne et elle est, avec les 3 autres associations, garante de la mémoire d’un site à l’histoire bien chargée.
L’exposition
Elle se compose d’une douzaine de panneaux illustrés retraçant habilement les destins étroitement liés du début de l’aviation militaire et de celui de la naissance de la base aérienne d’Avord, « centre militaire d’aviation » en 1910 puis « école militaire d’aviation » en 1912. Les Bleriot XI-2 ou les Savary étaient alors les outils novateurs d’un site venu apporter le modernisme à une région jusqu’alors jugée « inculte et propre à la pratique de l’aviation » par certains haut-gradés.
On y découvre aussi des figures emblématiques de l’aviation militaire, passé par l’école d’Avord comme le capitaine Georges Madon, AS de la Grande Guerre, aujourd’hui parrain de la Base aérienne ou le capitaine Georges Bellenger, premier chef du centre d’aviation.
Un panneau met en avant les nombreux accidents d’avion tandis qu’un autre nous apprend le passage d’un aviateur américain en décembre 1914 : le lieutenant William Thaw, légionnaire.
De nombreux objets permettent de mettre en relief ces panneaux comme des uniformes d’époque, des maquettes d’avions, des objets personnels ou un authentique moteur Clerget 9B qui équipait certains Nieuports, Sopwiths ou Moranes.
La déclaration de la guerre a permit à l’école militaire d’aviation d’Avord d’accroitre son importance et est devenu d’un intérêt précieux pour la formation des pilotes envoyés au front. Déjà en 1912 et 1913, le site s’est vu monter en puissance d’une manière prodigieuse : on y compte ainsi 67 avions avant la guerre, avec leurs mécaniciens, hangars… Il n’y en avait que 3 à sa création.
Une seconde partie d’exposition est dédiée à Diên Biên Phu.