Actualités de l'association l'A.T.B. 14-18 article rencontre avec les auteurs du Guide Michelin à Laventie

Le territoire de Laventie figure désormais en bonne place dans la nouvelle publication du Guide Michelin des champs de batailles de la Grande Guerre en Flandres et en Artois. Une telle mise en valeur touristique des sites de mémoire laventinois s’explique par la rencontre et la collaboration fructueuse entre Laurent Loiseau, auteur du guide, et l’association laventinoise « l’Alloeu Terre de Batailles 1914-1918 ». Plusieurs séances de travail ont notamment permis d’intégrer dans un circuit le monument aux morts de la commune réalisé par le célèbre sculpteur Maxime Real Del Sarte, la plaque commémorative de la 61ème division britannique scellée au mur de l’hôtel de ville dans les années 1930, les tombes méconnues de combattants français morts à l’hôpital militaire installé à Laventie en octobre 1914 et bien d’autres sites répartis sur les territoires du Pays de l’Alloeu, des Weppes et du Bas-Pays. Le circuit d’une cinquantaine de kilomètres traverse 18 communes et propose aux visiteurs français et britanniques (une édition en langue anglaise est à l’étude) une découverte approfondie du front « oublié » qui, passant par Laventie, courait de La Bassée à Armentières. Les tranchées étaient alors localisées à Fauquissart et le centre-ville offrait les cantonnements pour les troupes alliées.

Forte de cette expérience et recommandée par le guide en qualité d’organisatrice de balades commentées sur les sites de mémoire, l’association « l’Alloeu Terre de Batailles 1914-1918 » a organisé et animé une rencontre publique avec l’auteur et Amaury de Valroger, responsable éditorial du Guide Michelin. Une centaine de personnes, de nombreux élus représentant tous les échelons de l’action territoriale (commune, intercommunalité, département et région), des représentants des offices de tourisme de Béthune-Bruay et des Weppes, des opérateurs belges du tourisme de mémoire, les journalistes de la Voix du Nord et de France Bleu Nord (reportage enregistré avant la réunion) et des représentants de toutes les associations historiques locales ont assisté le 23 mai 2013 à une présentation du circuit ainsi qu’à un passionnant échange consacré aux problématiques et enjeux du tourisme de mémoire sur le territoire du circuit. Laurent Loiseau a notamment insisté sur la richesse historique et patrimoniale héritée de la Grande Guerre dans le Pays de l’Alloeu qu’il compare à celle du secteur d’Ypres, invitant ainsi les acteurs locaux à tisser des liens transfrontaliers. Le guide incite d’ailleurs les visiteurs à franchir la frontière franco-belge afin de visiter les deux zones de l’ancien champ de bataille. Laurent Loiseau a également invité les acteurs locaux à débuter une réflexion collective et globale sur la valorisation touristique des différents sites de mémoire autour de Laventie.

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