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Le 15 juin 2015, dans le « Brandhoek New Military Cemetery », a eu lieu une cérémonie en l’honneur du capitaine Noël Godfrey CHAVASSE du « Royal Army Medical Corps »attaché au 1/10ème bataillon du Liverpool Scottish Regiment qui, pour ses actes de bravoure, a reçu la Médaille Militaire, puis la Victoria Cross à Guillemont en 1916, à laquelle vint s’ajouter une Barrette en 1917.Il est mort le 4 août 1917 à l’âge de 32 ans. Il s’est dévoué pour sauver les blessés tombés dans le no man’s land. Bien que grièvement blessé à la tête en début de matinée du 31 Juillet 1917, il a continué à ramener des blessés pour les soigner dans un refuge fortifié. Il a personnellement sauvé plusieurs blessés graves. Dans la matinée du 2 Août, son infirmerie est bombardée et il est grièvement blessé. Il est emmené à l'hôpital de campagne de Brandhoek (Vlamertinge) où il décède le 4 Août. Il est la seule personne qui a reçu une deuxième Victoria Cross (VC et bar) au cours de la Première Guerre mondiale. Il est enterré dans le Brandhoek New Military Cemetery dans le bloc III rangée B tombe 15.
Deux autres militaires, ont obtenu cette distinction :
-lieutenant-colonel Arthur Martin-Leake, la 1ère en 1902 et la seconde en 1914 à Zonnebeke. Il était également au « Royal Army Medical Corps »
-capitaine Charles Uphamen 1941 et 1942
Un monument en bordure de route rappelle aux passants la présence de la tombe du capitaine dans le cimetière voisin.
Dans l’église une exposition de photos met en évidence la bravoure du capitaine ainsi que de plusieurs infirmiers et infirmières de l’hôpital de Brandhoeck.
La cérémonie se déroule devant la tombe du capitaine Chavasse, un résumé des faits historiques est lu par le colonel Davies, des prières sont récitées, une couronne de poppies est déposée, une minute de silence est respectée et le piper joue de la cornemuse tout en quittant le cimetière.
Actualités du mois de août 2015
Commémoration Noël Chavasse à Brandhoek, le 15 juin 2015
par Dominique Bascour
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