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Entre le 20 juillet et le 15 octobre 1915, ce site du massif des Vosges est le théâtre d’un affrontement entre armée française et armée allemande.
L’objectif pour les deux puissances belligérantes est de se rendre maître des hauteurs, ainsi que de la vallée de Munster, véritable porte d’entrée sur la plaine d’Alsace et la vallée du Rhin.
Le commandement français sous-estime la préparation de ses hommes, en partie âgés de moins de 20 ans (129e DI) et de Chasseurs alpins, et prépare une opération lente dont les préparatifs et les manœuvres sont tout à fait observables par les Allemands depuis leurs postes d’observation. D’ailleurs, ceux-ci ont entrepris de fortifier toute la ligne de crête en solidifiant leurs tranchées avec des pierres de taille maçonnées, des abris bétonnés, des blockhaus.
La violence de la bataille est inouïe. 17 000 morts sont à déplorer au bout de 4 mois de combats où les ennemis s’affrontent dans la brume, la pluie et la boue et sur un site très escarpé et exigu : 100 mètres séparent les premières lignes, environ 20 seulement deux avant-postes français de nids de mitrailleuses allemandes. L’artillerie déploie sa puissance : le 4 août, les Allemands tirent 40 000 obus sur un front de 3 km. Les armes nouvelles sont employées : gaz de combat, lance-flammes, avions.
Puis le front s’y stabilise et demeure relativement calme (aucune attaque d’envergure n’y est menée jusqu’à la fin de la guerre).
Ce site se visite aujourd’hui. Remarquablement entretenu, il est complété par un musée encadré et animé par les bénévoles de l’Association du Mémorial du Linge. Ce Mémorial retrace l’historique de la bataille en proposant au visiteur des focus sur quelques thèmes. Il met notamment en valeur des objets issus des fouilles archéologiques sur site, ou donnés par des particuliers.
Basée à Orbey, l’association est composée d’une quarantaine de membres, hommes et femmes, dont certains issus de la carrière militaire et des anciens combattants. Pour préparer votre propre visite, vous pouvez la contacter au 03 89 77 29 97 ou par mail info@linge1915.com. Un site Internet est consultable www.linge1915.com
Actualités du mois de Septembre 2013
Visite du site de la bataille du Collet du Linge (Lingekopf) et du mémorial du Linge.
par Guillaume Commère
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