Passionné par le personnage et son œuvre, Piet Chielens, Directeur du Musée In Flanders Fields à Ypres, donnera une conférence exceptionnelle sur Ivor Gurney, ses poèmes et sa musique afin de retracer son histoire et celle de la guerre en 1916 autour de Laventie.
L’événement, organisé par l’association l’A.T.B.14-18 et la Ville de Laventie, est une programmation du projet « Les malles ont une mémoire 1914-1918 » soutenu par le conseil général du Nord et le conseil général du Pas-de-Calais. Rendez-vous le jeudi 22 novembre 2012 à 20h en la salle des fêtes de Laventie. Entrée gratuite.
Les cimetières ne sont pas les seules traces de cette époque tragique. Il existe aussi les poèmes écrits par un soldat britannique de la 61ème division : Ivor Gurney. Né en 1890 à Gloucester (S-O de l’Angleterre), Ivor était un musicien de talent formé au Royal College of Music. Enrôlé en février 1915, il fut présent dans le secteur de Laventie entre mai et novembre 1916. Acteur et témoin de la guerre, il rédigea pendant et après le conflit des poèmes sur son expérience combattante à Laventie et dans les environs.
La commune de Laventie fut durement éprouvée durant la Grande Guerre. La zone du front, avec ses tranchées et le no man’s land, se situait à Fauquissart. Les troupes britanniques et indiennes occupèrent le hameau dès la fin du mois d’octobre 1914 où ils faisaient face aux Allemands, solidement installés au bord de la rivière des Layes et sur la crête d’Aubers. Au cours de l’année 1916, la 61ème division britannique débarquait à Laventie et dans les environs pour prendre part à ses premiers combats. Les unités, telles que le Gloucestershire Regiment ou le Royal Warwickshire Regiment, alternaient les séjours en premières lignes et dans les zones de repos. Celles-ci étaient localisées dans les hameaux de La Gorgue, au Pont-du-Hem et Riez-Bailleuil, ou dans le bourg de Laventie. C’est d’ailleurs sur le mur extérieur de l’hôtel de ville laventinois qu’une plaque commémorative a été scellée dans les années 1930 pour commémorer l’engagement de la 61ème division qui participa notamment à la bataille de Fromelles, les 19 et 20 juillet 1916 au cours de laquelle elle perdit plus de 1 000 hommes. Un bon nombre des tués furent inhumés dans le Laventie Military Cemetery, situé rue des Caudreliers à la sortie du centre-ville, direction Sailly-sur-la-Lys.
Actualités du mois de Octobre 2012
Une conférence exceptionnelle sur la Grande Guerre à Laventie
par Bertrand Lecomte
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