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Après la cérémonie à la Tour de la Paix à Messines, les 2 Premiers Ministres M. Cameron et M. Kenny se sont rendus sur la tombe du Major Redmond.
Le major WHC Redmond est membre du Parlement comme député nationaliste et milite pour l’engagement de l’Irlande dans le conflit en pensant qu’à l’avenir, cela pourrait être bénéfique pour obtenir l’indépendance. Il est officier au 6th Royal Irish Regiment de la 16ème Division Irlandaise (catholique). Le 7 juin 1917, près de Wijtschate, il est blessé par des éclats d’obus et reste dans le no man’s land. Un brancardier du 11th Battalion Royal Inniskilling Fusiliers de la 36th (Ulster) Division (protestant), John Meeke, vient le secourir. Lors de ce sauvetage John est blessé mais réussi à ramener le major au poste de secours ; cette action lui vaut la « Military Medal ». Le major, malgré les soins, décède à Dranouter et est enterré dans le jardin du cloître Saint Antoine de Loker. Cette action démontre la fraternité qui régnait dans ces troupes lors de cette guerre malgré les dissensions politiques et religieuses qui existaient dans le civil. John Meeke est décédé en 1923 de la tuberculose, affaibli par ses blessures reçues en 1917 et en 1918. Il n’eut pas droit à la pierre tombale des combattants, un décret arrêtant la date d’obtention de ces pierres tombales en 1921.
La tombe du Major Redmond a la particularité d’être en dehors du cimetière britannique qui se trouve à proximité.
Ce geste fort, d’une visite commune de ce lieu de mémoire marque bien l’approfondissement des relations anglo-irlandaises, alors que les tensions persistent entre catholiques et protestants en Irlande.
L’étroitesse des accès à cette tombe ne m’a pas permis d’assister au recueillement des 2 hommes d’état, voici les photographies des gerbes de fleurs.
Actualités du mois de décembre 2013
Visite de la tombe du Major Redmond à Loker, le 19 décembre 2013.
par Dominique Bascour
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