A cette cérémonie, monsieur Morel, maire de Neuve Chapelle, était présent.
L’exhortation est récitée par un officier indien.
Une minute de silence a été observée par les participants.
Les gerbes de fleurs sont déposées par l’Ambassade d’Inde, le représentant du ministère belge de la défense, Monsieur Breyne gouverneur de la province de Flandre Occidentale et Monsieur Dehaene bourgmestre d’Ypres.
Les quatre clairons du « Last Post Association » ont sonné le Last Post.
Dans son discours, l’Ambassadeur a cité le poème de John Mcrae « In Flanders Fields ».
Le nouveau mémorial est dévoilé à l’assistance par l’Ambassadeur d’Inde en Belgique « Dr. Jaimini Bhagwati » et par le bourgmestre d’Ypres « Luc Dehaene ». Ce monument représente quatre lions, symbole de l’Inde, dont 3 sont toujours visibles.
Sur le socle figurent les inscriptions suivantes:
- sur la plaque frontale :
INDIAN IN FLANDERS FIELDS 1914 et inscriptions indiennes
- sur la plaque de droite:
OVER 130000 SOLDIERS OF THE INDIANS CORPS, COMPRISSING TWO CAVALRY AND TWO INFANTRY DIVISIONS FOUGHT IN FLANDERS FIELDS.
INDIA LOST 160000 SOLDIERS IN THE TWO WORLD WARS.
- sur la plaque de gauche:
MAJOR BATTLES
La Bassée, Ypres, Neuve Chapelle, Givenchy, Aubers, Delville Wood, Bazentine, Morval, Armentières, Messines, Loos, Festubert, Gheluvelt, Somme, St Julien, Cambrai, Flers.
- sur la plaque arrière:
THE INDIAN NATIONAL EMBLEM ADOPTED FROM THE EMBLEM OF KING ASHOKA, 272-232 BC, SYMBOLISING POWER AND PEACE.
SCULPTOR B.V.B.A. ORBIE 12march 2011.
Les quatre clairons ont sonné le Réveil.
La fanfare a joué l’hymne indien, puis la Brabançonne.
A la fin de la cérémonie, les personnalités ont posé pour
la photo souvenir près du nouveau monument.
Le samedi 12 mars avait lieu dans les jardins des remparts près de la Porte de Menin, à Ypres, l’inauguration du nouveau mémorial indien afin de commémorer les soldats indiens tombés lors des combats en Flandre et dans le nord de la France. Le précédent mémorial jugé trop petit, était en place depuis 2002.
Petit rappel: les troupes indiennes débarquent à Marseille en septembre 1914 et sont acheminées par chemin de fer en Belgique et dans le nord de la France. Elles prennent d'abord part aux combats de la première bataille d’Ypres dans la zone de Hollebeke, Messines, Whijschate en octobre 14, puis ensuite en France à Neuve Chapelle, Festubert. Puis elles participent à la deuxième bataille d’Ypres en avril 15. Durant la Première Guerre Mondiale 130000 soldats indiens ont combattu sur le front occidental et plus de 9000 ont été tués. Ce nouveau monument leur rend hommage.
La cérémonie a débuté par le discours d’un officier indien rappelant les faits d’armes des troupes indiennes.
Actualités du mois de Mars 2011
Inauguration du nouveau monument indien à Ypres
par Dominique Bascour
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